«L'ostéopathie consiste, dans une compréhension globale du patient, à prévenir, diagnostiquer et traiter manuellement les dysfonctions de la mobilité des tissus du corps humain susceptibles d'en altérer l'état de santé »

Selon l’organisation mondiale de la santé, « la santé est un état de complet bien-être physique, mental et social, et ne consiste pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité ».

Cette définition s’accorde au concept ostéopathique selon lequel, la santé représente la parfaite adaptation de l’organisme à son environnement. L’ostéopathe doit donc porter attention autant à l’environnement du patient qu’à son organisme à proprement parlé, car tant que celui-ci ne retrouvera pas une meilleure condition diététique, sociale… il continuera de subir des contraintes qui entretiendront son déséquilibre. Le premier principe de l’ostéopathie est donc la prise en compte des individus dans leur globalité tant environnementale que physique.